3D打印是制造业由工业化向数字化转型过程中生发出的典型代表，受到各国政府和企业一致看好。3D打印机的前景可以从以下数据得以显示：2013年全球3D打印市场规模约40亿美元，大体地域分配 是欧洲约10亿美元，美国约15亿美元，中国约3亿美元，其他国家及地区约2亿美元。在目前国内市场上，涉足3D打印的上市公司多达二三十家，在国家政策 支持下，3D打印在中国前景市场潜力无穷。
硬件方面，3D打印机价格是企业首先考虑的因素。市场调查表明，当前国内市场桌面级3D打印机价格分为3个层次：面向企业消费群体的国外品牌，一般在万元级以上;国内品牌大多为 万元级别;开源硬件DIY设备，价格在3千左右。毫无疑问，3D打印若想达到大规模产业化并进入大众消费市场，硬件价格的压缩是非常必要的。其次，3D打 印物体的质量很大程度上由3D打印机的质量决定，而当前各种主流设备与技术在加工精度、加工尺寸、加工速度及材料选择方面难以兼顾，限制了产业的实际应用 范畴。
软件方面，3D打印产品最重要的生产依据是基于软件的数字模型，随着技术发展和用户需求变化，单一的三维设计软件已不能满足企业需求。观察近期流行市场的3D打印软件类型，多数是基于CAD软件制作得到精度不高的STL文件，且需专业人员开发使用，普罗大众较难掌握。此外，诸如生物医药等对产品精准度要求极高的产业，更需精度高、专业性强的设计软件辅以配合。总体来看，3D打印软件开发还有很长的路要走。
移动互联时代的诸多案例已经表明，任何一个仅凭硬件或软件支撑的企业乃至产业都不会长久，软硬件的协同发展才是长久之道。同理，3D打印产业的繁荣需要产业链上下游企业通力合作，共同进步。
